戦友を送る

享年６０．
肺がんだった。
この若さで。

無念でもあり、無性に腹も立ってくる。なんと医学は無力なのか。
一年前、“教授、私は肺癌といわれ、よくてもう八ヶ月だそうですよ。”と事務的に言われたときは、もうすでに腹の据わった、淡々とした心境のようであった。

彼、森下氏とはM&Mのときから、そしてJ-mecを立ち上げてからの計３０年ほどの付き合いだった。
その３０年に日本の美容外科は急速に進歩し、変容を遂げた。

J-mecは美容医療機器の企業として着々と実績を挙げ、ことに医療用レーザーについては、他社の追随を許さなかった。
僕は北里大学で、大学病院としては異端の美容外科をスタートさせていた。
僕達二人は、あえて言わせてもらえば、日本の美容外科の最前線を突き進んできたいわば「戦友」である。
なのに僕より遥かに若い彼が先に行ってしまうとは・・・

彼の先を見る目は確かだった。
先駆者はあまり先を見ては空振りになる。だが出遅れては意味がない。
多くの場合、１０年先が手ごろな射程距離である。彼はそれを知っていた。
３０年前から彼のまいてきた種は今着実に実を結びつつある。
そして後任の西村社長とその部下達も、彼の遺志を実現すべく全力投球をしている。

今夜は彼のお通夜。
ぼくは別の突発事件の対処に追われて行くこともままならない。
実はその事件のために来週から始まるモナコの学会もドタキャンせざるを得なかったのだが。

明日の告別式になんとしても参列して、「戦友」にお別れを告げたい。
“永いこと本当にご苦労様でした。”と