”砂州をこえて”

“80というのは人生の山場の一つかしら”
三日前に亡くなった教会の仲間の告別式の帰りに、配偶者はつぶやいた。
彼は我々と同じ79歳だった。
そういえばこのところ、訃報が多い。それもクラスメートとか、同年代の仕事仲間である。

ところで“海に乗り出す、というのは西洋人にとっては、神の世界に向かうという感じがあるのかしら”。何でそう思ったのか配偶者はいう。
そう、テニソンの辞世「砂州をこえて、Crossing the bar」はまさに其の世界を歌っている。

“河口に近い砂州で一旦止まる川の流は、やがては大海原に溶け込んでいく。
砂州を超えることは死を意味する。
その先には神である水先案内人が、詩の中ではPilotと歌われているが、待ってくださっているだろう。“
信仰深いテニソンならではの名詩である。

だが、そのテニソンにとても、親友ハラムの死は深刻な衝撃だった。
其の魂の慟哭を「In Memoriam」として歌い上げる。
詩人は死の悲しみから発して、不滅なるものに出会い、最後には生きることの価値を見いだす。
高校時代、その原詩に接し、不滅なるものとの出会いのあたりで僕は慟哭した。
丁度フォーレのレクイエムの半ばで、一条の光が差し込む調べがあるが、それと似た感動だった。
高校生にどれほど原詩がわかったかと、今は思う。だが、詩の神髄に触れたことは今でも疑わない。

僕もこの12月で80。何時砂州をこえても不思議はない。
だが、その時、砂州の彼方で我がPilotがやさしく手を広げてくださっていることを切に祈る。