再び「幾つになっても男と女」

突然、派手に日本人の夫婦喧嘩が始まった。
ローマの中央駅のホームである。わっとローマっ子が取り囲む。
一週間に亘るパリの国際形成外科学会を無事終え、我々日本からの形成外科医の30人ほどのグループは、2週間ほどかけ、フランス、ドイツ、イギリスの各都市を経廻って、ほぼ旅の終着点のローマから列車に乗り組むところだった。
もう発車間際というのに、この年配の美容外科医夫婦はホームで言い争いを続けている。
騒ぐ二人を皆で押し込み、無事特急列車は発車した。

“どうしたの、一体？”僕はそっと添乗員に聞いた。
“結婚以来、こんなに長く一緒にいたことがないので、ストレスがたまったそうですよ。”
おかしいような、情けないような気がしたのを覚えている。もうかれこれ４０年も前の話しで、こちらは若造でまだ配偶者同伴など財布が許さず、寂しい思いをしていたからである。

だが最近、熟年離婚だの、定年を機にとか、ある日突然！などという話を聞くと、笑ってばかりもいられない。
明日は我が身などいう心配ではなく（この辺がお目出度いですかな）、アンチエイジングの目的が究極はＱＯＬだとすると、やはり伴侶とのかかわりが軸になるからだ。
ここを伏せて置いて、幾ら周辺をいじっても、何か空しいような感じがする。かといってこれは当人同士の問題。アンチエイジングが踏み込める問題ではない。

だが、と僕は思い出す。
アンチエイジングネットワークを始めた時、まず考えたのは男女共々の参加だった。
興味の対象は全くかけ離れているかもしれない。
だが、夫婦が手を携えて参加することで、又独身者は異性を交えてアンチエイジングに励むことで、お互いの立場を理解し、またお互いの活性化を計れば・・・
だが、現実はそんなに甘くなく、便宜上、男は男、女は女と２極化した活動のまま今日まで来てしまった。
これが来週の塩谷塾のテーマとして「幾つになっても男と女」を選んだ理由である。