母の納骨

夜来の雨も上がり、日が射し始めた。
この秋の名残の紅葉の大木が多磨霊園の入り口のロータリーを飾っている。
銀杏などほかの落葉樹は殆ど裸で、地上に落ちた枯れ葉はもう土に帰ろうとしている。

母の納骨は実に簡単だった。
墓石の傍らにしつらえた台の上の遺影と骨壷の前で皆が順に焼香を終えると、係りの方が墓石の前の敷石を外す。すると人一人立てるほどの穴がぽっかりと開く。
その中の棚に、骨壷が安置される。そして又穴は塞がれる。
それで終わり。

ああこれでお袋もやっと安住の地を得たのだ、やがて土に帰るだろう、と何かしらほっとした気持ちになった。