スロー イズ ビューティフル

海外旅行ではレンタカーを利用することが多い。
空港で借りて空港で返す。自分で運びさえすれば持ち運ぶ荷物も制限されないし、その日どこを周ろうと、どこに宿を取ろうと行動も自由である。
だが、時折汽車の旅もしてみたいと思わないではないがつい便利さに負けてしまう。

そんな時、近着のニューズウィークの特集記事のの汽車による旅、“スロー　イズ　ビューティフル”が目に留まった。

最近のベービーブーマーの世代の傾向として、チンタラ汽車で移動し、あまり観光客で込み合わぬ穴場を見つけ、ゆっくり長逗留するという。
ボートで運河を何日もかけて、途中観光しながら移動するというのも人気があるようだ。
要はは人ごみを掻き分ける観光名所を目的地にせず、むしろ移動自体を目的として楽しもうということもあるようだ。またベービーブーマーは概して恵まれた子供時代をすごし、いまさら名所巡りでもないということもあるようだ。

確かに一理あるが、でもこれは比較的狭い地域に、それぞれ独自の文化旧跡が密集しているヨーロッパならではあの話ではないだろうか。

先ず我々の場合、それほど長期の休暇をとるなど夢のまた夢である。
しかも外国へ行くにはその往復旅費が最も費用を取られる部分で、いまさらシベリア鉄道だの、太平洋の船旅というわけには行かない。
だがよくあるパックツアー、五日間五大都市めぐりなどはやはりいささか非人間的といわざるを得ない。

だが僕もこの特集の主旨に従って、できれば試したい旅はいくつかある。
その一つは、オリエント急行の旅である。今サイトを見るとかつてのベニス・シンプロン・イスタンブールのほかにも、英国、更には東南アジアのツアーもあるようだ。
今一つはトスカーナの長期ステイ。
フェラガモが村おこしをして、りモデリングをしたチャーミングな農家を点在させた、イル・ボッロと言う村に２週間ほど。

いま僕は、４０年前、アメリカ留学を終えて帰国の際、経済的な事情もあり、二ヶ月かけて、アメリカ大陸を横断した旅を思い出す。子供二人をフォルクスワーゲンに詰め込み、テントを屋根にくくりつけ、イェローストーン、グレーシャー、マウントレニエ、ヨセミテ等々、北西部の国立公園を駆け巡ったものである。
二ヶ月間、一日もモテルに止まらないテント生活を続け、気に入った場所には一週間でも腰をすえ、考えてみるとこれこそ、“スローエストでモーストビューティフル”な旅だったと自負している。