昔の風邪と今の風邪

どうも最近の風邪は昔と違ってきたようだ。
昔はパット熱が出て一日でパット治ったたものだが、このごろは熱もあまり出ない代わりに、だらだらと長引く。

これは我々の間ではよく言い交わされれることだが、北里大学の川上名誉教授に言わせると、変わったのはビールスではなく我々が老化して、免疫機能が落ちただけの話だと言う。

今川上先生が書かれている「(仮題)心のアンチエイジング」の一部を引用すると、

「幼児がカゼウィルスに感染すると、鼻水、くしゃみ、せきと同時に４０度を越す熱が出て、すぐにぐったりしてしまう。
母親は驚くが、極期を過ぎるとケロッとなおって、何事もなかったかのように元気に遊び始める。若者が風邪を引いたときも、派手な症状は出るけれども、大方は短時日で治り、翌日は元気に仕事を始める。
ところが歳を取ると、カゼウィルスが感染してもすぐには症状が出てこない。何日か後に気道炎症が始まって、鼻水、くしゃみ、せきのような症状が出る。熱もそれほど上がらないが、気管や肺の内部では案外重篤な変化が起きていることがあるので油断できない。そしてウィルスとの戦いが収まるにはかなりの時間がかかることがある。」

“まさにそうだわ”とごく最近同様の経験をした配偶者は大変納得が言ったようだ。

さらに先生の説明では、免疫機能を担う免疫細胞の数は高齢者でもほとんど減少しない、ただ、其の機能が低下していることが最近の研究で明らかになったと言う。
免疫機能強化には、いろいろなことが取りざたされているが、現時点で確実に有効なのは、ビタミンEだそうだ。ただしこれは高齢者のみに言えることで、若いヒトにはあまり意味がないという。

ところでビタミンC も其の抗酸化作用で全身を活性化するので、風邪を含むすべての疾患に対し、其の大量療法はだいぶ以前から提唱されている。
ちなみに抗酸化作用に関してはビタミンEも有効で、そのうえEとCには相乗効果があるとされているので、ともかく高齢者は、EとCを服用していれば間違いないということになる。

そうは言われても当方としては、風邪のパターンの違いは自分の高齢化だけでなく、やはりビールスのほうも加齢によって、ネチッコイ、意地悪ビールスに変わってきたと思いたい。